Od kilku lat toczy się dyskusja dotycząca bezpieczeństwa zdrowotnego żywności genetycznie modyfikowanej (GM). Większość uczestników debaty na temat żywności genetycznie modyfikowanej zgadza się, że dzięki badaniom naukowym, poprawie technologii i nowym regulacjom prawnym żywność i składniki żywności, które pochodzą z aktualnie dostępnych zmodyfikowanych genetycznie zbiorów nie stanowią ryzyka dla zdrowia konsumentów.
Oszacowanie bezpieczeństwa

Bardzo istotnym punktem tej debaty jest ocena bezpieczeństwa żywności genetycznie modyfikowanej. Podstawowym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa zdrowotnego konsumentów, podobnie jak przy ocenie żywności konwencjonalnej.
Normy prawne UE wymagają, żeby produkty genetycznie modyfikowane zostały poddane surowej ocenie pod kątem bezpieczeństwa, zanim zostaną wprowadzone do obrotu i konsumpcji. Aby oszacować bezpieczeństwo żywności genetycznie modyfikowanej została opracowana specjalna metodologia uzgodniona przez UE, WHO i FAO.

Metoda ta skupia się przede wszystkim na samym produkcie a nie na procesie produkcyjnym, jakiemu został on poddany. Jest to szczegółowa procedura, która zawiera drobiazgową listę parametrów i cech, jakie powinna posiadać żywność genetycznie modyfikowana. Zawarte w niej są również sposoby oszacowania bezpieczeństwa żywności w aspekcie składników odżywczych i zagrożeń toksykologicznych. Zakłada się, że badany produkt w założeniu nie może być absolutnie bezpieczny. W wyniku dokonanej oceny nowego produktu genetycznie modyfikowanego dopuszcza się go na rynek wtedy, gdy jego bezpieczeństwo jest porównywalne do bezpieczeństwa jego konwencjonalnego odpowiednika, który spożywamy od tysięcy lat. Jednakże, jeżeli produkt genetycznie modyfikowany ma nowe cechy (np.: wyższą zawartość witamin), wtedy wymagana jest dodatkowa ocena. Oszacowanie skupia się przede wszystkim na tym, jakie skutki na organizm mogą wywrzeć nowe własności produktu.
 
Uprzedzenia

Debata nad żywnością genetycznie modyfikowaną trwa już długo. Różne środowiska zajmują się oceną stopnia bezpieczeństwa kolejnych generacji genetycznie modyfikowanych produktów. Badania, testy i dyskusje będą nadal kontynuowane.
Jest jednak oczywiste, że w ostatnich latach dokonany został istotny postęp w sprawie żywności genetycznie modyfikowanej. Liczba produktów genetycznie modyfikowanych obecnych na rynku stale się powiększa. Konsumentów można zapewnić, że produkty te zostały poddane wnikliwej ocenie co do stopnia bezpieczeństwa. Odpowiednie władze na całym świecie dbają o to, aby sprzedawana żywność była bezpieczna dla zdrowia ludzkiego.
 
Na koniec zacytujmy słowa dyrektora generalnego WHO, dr Gro Harlema Brundtlanda z 28 sierpnia 2002 roku: "Dostępne badania wykazują, że żywność genetycznie modyfikowana nie zwiększa ryzyka zachorowania ludzi i dlatego może być spożywana".

FOOD TODAY (Żywność Dzisiaj) 04/2003

źródło: Europejska Rada Informacji o Żywności - EUFIC